Employee as a Service: A Practical Path to Inclusive Employment in Companies

Across Europe, including Latvia and Sweden, the question of how to address labour shortages while fostering a more inclusive work environment is becoming increasingly important. Within the Stronger Together project, an approach called “Employee as a Service” is being developed, offering a structured and practical solution for companies willing to engage people with intellectual and mental disabilities in the labour market.

This approach is based on collaboration between companies and social enterprises or organisations acting as intermediaries, providing support to both the employer and the employee throughout the entire employment process. As a result, businesses benefit from reduced risk and administrative burden while ensuring high-quality and sustainable outcomes.

How does this model work in practice?

The process begins with identifying the company’s needs. In cooperation with project partners or social enterprises, job tasks, the work environment, and potential roles suitable for people with special needs are analysed. This step helps identify the most appropriate and tailored solutions for each company.

In the next stage, the employer selects the most suitable form of cooperation. One option is the “Employee as a Service” model, where employment is organised through a social enterprise that takes on coordination and support functions. Alternatively, companies may choose direct employment while still receiving expert support.

This is followed by candidate selection and preparation. Specialists involved in the process assess the skills and needs of candidates, provide necessary training, and support their transition into employment. Importantly, companies do not need to manage this process independently – it is carried out in close cooperation with experienced partners.

Continuous support throughout the process

One of the key advantages of this model is ongoing professional support. Experts assist employees in adapting to the workplace while also advising employers on work organisation, communication, and necessary adjustments.

In practice, workplace adaptations are often simple—such as clearer task structuring or minor process adjustments – yet they can significantly impact employee performance and successful integration into the team.

Additionally, companies are provided with educational materials and training that help them better understand the target group, reduce stereotypes, and build a more inclusive organisational culture.

Latvia’s experience as a practical example

In Latvia, this approach is actively implemented by the Samaritan Association of Latvia in cooperation with the social enterprise “Social Workshops”, providing both the “Employee as a Service” model and support for companies choosing direct employment.

This experience serves as a practical example that can be transferred and adapted to other regions, including Sweden, where similar approaches are being developed in cooperation with social economy organisations.

Benefits for businesses and society

It is important to emphasise that this approach is not only a social responsibility initiative – it is also an effective business solution that:

• helps address labour shortages,
• reduces risks through professional support,
• improves company reputation and internal culture,
• increases employee loyalty and motivation.

At the same time, it creates a positive societal impact by fostering a more inclusive labour market and reducing stereotypes about people with special needs.

A step towards a more inclusive future

“Employee as a Service” provides companies with a clear, structured, and safe way to gradually implement inclusive employment practices. By combining business needs with professional support and cross-sector collaboration, this approach contributes to sustainable solutions – both for business development and for the overall well-being of society.

This activity was supported as part of STRONGER TOGETHER, an Interreg Central Baltic Programme 2021-2027 project co-funded by the European Union.

Karlīne Jākabsone

“Stronger Together” project manager

Valmiera Development Agency

Inlägget Sju steg till arbete för personer med intellektuell funktionsnedsättning i Lettland dök först upp på Coompanion.

Sverige behöver fler kooperativa företag. De är lokalt förankrade och demokratiskt styrda, ägs och drivs av sina medlemmar, står stabilt vid kriser, är mer hållbara och stärker den civila beredskapen.

Men okunskapen om kooperativt företagande är stor hos myndigheter, banker och lagstiftare. För att den kooperativa sektorn ska kunna växa behöver Sverige politiker säkerställer likvärdiga villkor för alla företag och bidrar till att skapa ett Sverige där fler har möjlighet att starta och driva företag tillsammans.

Svensk Kooperation uppmanar nu alla politiker att skriva under uppropet och visa att de välkomnar fler och växande kooperativa företag.

Är du politiker? Skriv under uppropet nu!

Inlägget Skriv under uppropet för mer kooperativ politik! dök först upp på Coompanion.

För Pelle och Jonas, som arbetar inom projektet Stronger Together, blev just ett sådant möte startskottet för ett genombrott.

Genombrottet: en kontakt som öppnade dörrar

Under en längre tid kämpade teamet med att nå ut till deltagare till sina utbildningar. Trots ett genomarbetat upplägg var det svårt att få gensvar.

– Det lossnade först när vi fick kontakt med en handläggare i Norrköpings kommun, berättar Pelle. Hon förstod direkt vad vi erbjöd – och såg värdet för målgruppen.

Handläggaren bjöd in ett tjugotal kollegor till en presentation. Där och då förändrades allt.

– Att träffa rätt person kan öppna många dörrar, fyller Jonas i. Efter det fick vi deltagare direkt – och nu har fler kommuner i Östergötland visat intresse.

Även samarbetet med Arbetsförmedlingen Rehab har blivit en viktig pusselbit. Därifrån hänvisas personer som ofta varit sjukskrivna under lång tid.

Från utbildning till första steg mot arbete

Hittills har omkring 40 deltagare genomgått projektets trestegsutbildning. Och fler är på väg in.

Men vad händer efter utbildningen?

– Då har vi ett individuellt uppföljningsmöte, förklarar Pelle. Vi tittar på möjliga arbetsplatser och försöker matcha dem med deltagarens intressen och erfarenheter.

Resultatet? Under mars matchades 10–15 personer till arbetsträning, och ytterligare ett tiotal är på gång.

Men vägen framåt ser olika ut för varje individ.

– Många har aldrig haft ett arbete, eller varit borta från arbetslivet i många år. För vissa är det ett stort steg att bara vara på en arbetsplats två timmar, två dagar i veckan. Det handlar om att bygga upp både struktur och självförtroende.

Utmaningar som kräver mer än snabba lösningar

Projektet har också mött tydliga hinder. En av dem handlar om hur information når deltagarna.

– Vi behöver jobba på att deltagarna får korrekt och relevant information om oss och vad vi erbjuder dem. Så blir ingången till ett lyckat deltagande enklare.

En annan utmaning är tidsperspektivet.

– Att få till anställningar tar längre tid än man tror, säger Pelle. Vi borde ha varit där vi är idag för ett år sedan. Den här målgruppen behöver tid. Från arbetsträning till anställning kan det ta 6–12 månader.

Framgången sitter i känslan

Trots utmaningarna är det tydligt vad som fungerar.

– De som kommer till oss trivs, säger Jonas. Det märks både i utvärderingar och i vardagen. Vissa vill knappt gå hem – det blir som ett socialt sammanhang där man hittar nya vänner.

Pelle berättar om en deltagare, ”Kajsa”, som varit utanför arbetsmarknaden länge.

– Hon har flera diagnoser och stora utmaningar. Men vi lyckades ordna en arbetsträningsplats på Stadsmissionen. Hon blev så glad – och det gör verkligen hela jobbet värt det.

Små steg – stora förändringar

Stronger Together visar att vägen till arbete inte alltid handlar om snabba lösningar, utan om rätt stöd, rätt bemötande – och rätt timing.

För varje individ som tar ett första steg, hur litet det än kan verka, sker en verklig förändring.

Och ibland börjar allt med ett enda möte.

För Stronger Together

Pia Tingvall

Inlägget När ett möte förändrar allt dök först upp på Coompanion.

– Vi hoppas att utlysningen kommer möjliggöra att människor kan få en bättre situation än de hade innan, kopplat till arbetsmarknad, utbildning eller inkludering. Vi hoppas att aktörer får bättre förutsättningar att hantera samhällsutmaningar. Vi hoppas också att utlysningen kan möjliggöra policyförändringar till det bättre inom de områden som Europeiska socialfonden verkar i. Detta med utgångspunkt i socialt innovativa medel och mål samt en stark involvering och samskapande med målgrupperna och aktörerna projekten arbetar med, säger Conny Göterfors, Nationell samordnare, Svenska ESF-rådet och fortsätter:

– Utlysningen är mycket bred i bemärkelsen att vi inte vill styra inriktningen mer än att projekten behöver förhålla sig till identifierade behov. Det resulterar i att vi inte riktigt vet vad vi kan förvänta oss av utlysningen annat än att bra saker kommer att ske och det är ju rätt spännande i sig.

De som är intresserade av att ansöka om medel i denna utlysning har möjlighet att ta stöd av Sveriges nationella kompetenscenter för social innovation i ESF inför ansökan. Under våren kommer Svenska ESF-rådet och kompetenscentret anordna digitala träffar. Kompetenscentret kommer också arrangera digitala lärtillfällen om social innovation och utformning av projekt, med erfarenhetsutbyten och dialoger om problemförståelse, lösningsförslag och vilka som kan vara relevanta samarbetsparter.

Lärtillfällen 2026
Läs mer och anmäl dig till Lärtillfällen 2026.

Lärtillfällena tar avstamp i Mötesplats Social Innovations modell för processen i social innovation, som omfattar sex centrala delar: förstå samhällsutmaningen, visionera samhällsförändring, mobilisera aktörer och resurser, utveckla och testa, förverkliga och sprida, samt skapa värde. Läs mer om Processen i social innovation.

Har du frågor och vill veta mer?
Kontakta projektledare, Gloria-Karin López, gloria-karin.lopez@mau.se

Svenska ESF-rådets digitala träffar
De digitala träffarna äger rum månadsvis kl. 10:00-11:30 den 11 mars, 15 april, 13 maj och 17 juni.
Läs mer i kalendern och anmäl dig.

Fakta Sveriges nationella kompetenscenter för social innovation i Europeiska socialfonden
Sveriges nationella kompetenscenter för social innovation i Europeiska socialfonden (ESF) arbetar, på uppdrag av Svenska ESF-rådet, med det övergripande målet att främja fler träffsäkra, värdeskapande och varaktiga sociala innovationer i genomförandet av ESF+. Kompetenscentret utgörs av Coompanion Sverige, Famna, Mötesplats Social Innovation (MSI) vid Malmö universitet och Nationella nätverket för Samordningsförbund (NNS). Läs mer om kompetenscentret.

Inlägget Lärtillfällen ska stötta projektägare i social innovation inför ansökan dök först upp på Coompanion.

Andelen kvinnor i ledande positioner är betydligt högre inom kooperativa företag än hos börsbolagen. Nytt för i år är att statistiken nu sträcker sig över en tioårsperiod, vilket gör att vi kan göra historiska jämförelser om jämställdheten.

– Vi är stolta över att kooperativa företag under de senaste tio åren kontinuerligt haft en signifikant större andel kvinnor i ledande positioner, ofta mer än dubbelt så många kvinnor på vd och ordförandeposten jämfört med börsbolagen. Det är en styrka som bidrar till robusta och framgångsrika kooperativa företag och vi hoppas att det inspirerar resten av näringslivet, säger Paul Christensson, ordförande i Svensk Kooperation.

Läs hela rapporten här

Inlägget Kooperativa företag leder i jämställdhet – fler kvinnor i tio års tid dök först upp på Coompanion.

Då är du varmt välkommen att vara med i vårt projekt STRONGER TOGETHER.

Det här passar dig som har en neuropsykiatrisk funktionsnedsättning (till exempel ADHD eller autism) och som just nu står långt ifrån arbetsmarknaden.

Du behöver inga förkunskaper.

Vad får du vara med på?

1 En kort och enkel utbildning om hur man funkar på ett jobb

2 Möjlighet till arbetsträning

För vem?

För dig som vill prova att jobba, utvecklas och hitta en plats där du trivs.

Låter det intressant?

Hör av dig så berättar vi mer!

Vi ser fram emot att träffa dig – precis som du är.

Östergötland

per.ericsson@coompanion.se

0703-500 439

#centralbaltic #interreg @Valmieras Attīstības aģentūra @Latvijas Samariešu apvienība

This activity was supported as part of STRONGER TOGETHER, an Interreg CentralBaltic Programme 2021-2027 project co-funded by the European Union.

Inlägget Har du en NPF diagnos och behöver ett jobb? dök först upp på Coompanion.

Work integration from the employer’s perspective

“I have been employing people with disabilities for 6 years,” co-owner of the family business “Zaļkalni” Andris Belousovs begins the story of his experience.

In recent years, we have often heard about young families who move from urban life to the countryside, renovate family property or simply find a place for a more peaceful everyday life. However, despite this, rural areas of Latvia are becoming less and less populated, because not everywhere has sufficiently developed infrastructure and job opportunities. Therefore, entrepreneurs in the regions still face a shortage of labor, especially for low-skilled work.

“We need employees to perform tasks such as picking stones from the field, trimming, stacking firewood, carrying gravel and similar. We do not judge anyone by their diagnosis – it is important that the work is done, and if a person can do it, we are satisfied. In fact, these people are no different. A person remains a person, ” says Andris.

Speaking about getting involved in the Stronger Together project, Andris says that such a cooperation opportunity provides a greater sense of security that the employee will actually come to work, or that information about absence will be received in time. A mentor who coordinates the process is a benefit.

“I know that there are entrepreneurs who are worried that when employing people with disabilities, especially mental disorders, they will have to invest additional time resources in training, retraining. In my experience, I have not had to invest more time than when working with other employees. I tell them once, show them, and everything happens. Everyone likes that they are trusted and appreciated. I guide myself by this principle. There have been times when cooperation does not develop, but this is the case in every field, in every workplace. In fact, I have never specifically thought about work integration, I simply want to ensure the operation of my family business, and if it helps someone earn a living and go out into society, socialize – I am only happy, it is an additional benefit, “emphasizes Andris.

Has society become more accepting, the labor market more inclusive? The “Zaļkalni” farm is located in Vidzeme region, and Andris Belousovs has not observed that people would whisper behind his back or otherwise express dislike towards people with mental disorders whom he employs. He says that a neighboring farm, probably following the example of Belousovs, also employs a person with a disability.

“I can only urge you not to be afraid of seemingly different. There is nothing different there. As in any other employer’s experience, there are more and less motivated people. However, until you employ, you will not know, and no two experiences will be the same. During my 6 years of experience, there have been no problems,” emphasizes Andris.

The “Stronger Together” project is implemented within the framework of the Interreg Central Baltic program 2021-2027, the project is co-financed by the European Union.

Inlägget Läs om en arbetsgivare i Lettland som anställt personer med funktionsnedsättningar 6 år dök först upp på Coompanion.

Maskinen kombinerar slumpmässigt olika pusselbitar som tillsammans bildar en spännande, eller kanske knasig, affärsidé!

Bjud med en kompis

Det allra bästa med Maskinen är att du kan skicka den nya idén till en kompis, kollega eller framtida affärspartner som du vill förverkliga idén tillsammans med. För det är alltid roligare och lättare när man är flera.

Och sedan kan ni passa på att boka in en rådgivning med någon av våra rådgivare runt om i landet. Coompanion finns i alla delar av Sverige och det är helt kostnadsfritt att komma på rådgivning hos oss.

Boka rådgivning här

Inlägget Slumpa fram nya affärsidéer i Maskinen dök först upp på Coompanion.

Målet med projektet är att skapa ett mer inkluderande arbetsliv genom att ge sociala entreprenörer och idéburna aktörer rätt verktyg för att växa. Under de kommande åren kommer vi på Coompanion att bidra med vår expertis inom kooperativt företagande, lokal utveckling och demokratiska ägarmodeller.

Från idé till systempåverkan

Under de första åren har kompetenscentret byggt upp en nationell struktur för kunskap och lärande. Nu går vi in i en fas där fokus ligger på att skapa lösningar som håller över tid och som kan skalas upp för att göra verklig skillnad i välfärden.

– ESF+ skapar ett utrymme för social innovation att göra verklig skillnad för människor och samhälle. Med det fortsatta stödet kan vi bygga vidare på kapacitet, kunskap och mötesplatser där nya lösningar kan växa fram, säger Anna Tengqvist, koordinator på Mötesplats Social Innovation.

Projektet kommer bland annat att:

• Erbjuda lärträffar och stöd till projekt så att fler hållbara och innovativa idéer kan bli verklighet.
• Utforska nya finansieringsmodeller och skapa strukturer som lever vidare även efter projektets slut.
• Utveckla modeller för effektmätning och digitala verktyg som är öppna för alla.
• Stärka samverkan: Bygga broar mellan det lokala entreprenörskapet, akademin och offentliga beslutsfattare.

Vi ser fram emot att tillsammans med våra partners – Malmö universitet, Famna och NNS – fortsätta bygga ett ekosystem där sociala innovationer får kraft att förändra samhället!

Fakta: Kompetenscenter för social innovation

• Projektperiod: 31 december 2025 – 30 juni 2029
• Projektägare: Mötesplats Social Innovation, Malmö universitet
• Samverkansparter: Coompanion Sverige, Famna, Nationella nätverket för Samordningsförbund
• Finansiering: ESF-stöd på 16,15 miljoner kronor, med 5 % medfinansiering från projektet.
• Läs mer om Kompetenscenter för social innovation här.

Inlägget Coompanion med och växlar upp Sveriges kompetenscenter för social innovation dök först upp på Coompanion.

17 mars 09:30-16:00
Stockholm (exakt plats meddelas inom kort)

Temat för 2026 är hur energigemenskaper kan bidra till nätnytta, resiliens och lokal beredskap. Under dagen delar deltagarna erfarenheter, identifierar hinder och utforskar möjligheter för framtidens energisystem.

På programmet står en rad talare som utforskar hur energigemenskaper skapar lokal nytta och delar med sig av erfarenheter från verkligheten.

Det blir också en politisk panel där riksdagsledamöter ställs inför frågan om vad som krävs för att energigemenskaper ska ta plats i energisystemet och chans för nätverkande med människor från hela landet.

Konferensen arrangeras i samarbete med Coompanion Värmland, Uppsala Kommun och EU-projektet MASTERPIECE.

Läs mer och anmäl er till konferensen här

Inlägget Konferens: Så säkrar vi grön och säker energi tillsammans dök först upp på Coompanion.